Op warme zomeravonden onder een heldere hemel – dat is niet alleen voor amateurastronomen een mooi idee. Natuurlijk zijn de nachten nu bijzonder kort, maar ook aan de astronomisch heldere hemel kunnen we prachtige gebeurtenissen waarnemen. Wat dacht je van een eersteklas planetenbijeenkomst, een nauwe ontmoeting tussen Spica en de maan en de langverwachte bedekking van de planeet Saturnus door de maan? Natuurlijk kijken we ook uit naar de vallende sterren in augustus.

Op de huidige infographic “Astrohighlights in de zomer van 2024” hebben we de mooiste hemelverschijnselen overzichtelijk samengesteld.

Je kunt de grafiek gerust op je website gebruiken (met een link naar www.astroshop.be) en ook je bezoekers informeren over komende spannende gebeurtenissen.

Juni
3.6. Mars ontmoet de maan
Een hemels schouwspel wacht op vroege vogels op 3 juni. Als je bij zonsopgang naar het oosten kijkt, zie je hoe de roodachtige Mars en de dunne maansikkel een nauwe constellatie vormen – ze worden slechts 2,6 graden van elkaar gescheiden aan de hemel. Deze kosmische ontmoeting is niet alleen een fascinerend gezicht, maar biedt ook een mooie gelegenheid voor astrofotografie.

11.6. De maan ontmoet Regulus
Vanavond kun je een bijna koninklijk uitziend hemelverschijnsel bewonderen: de maan komt dicht bij Regulus, de heldere hoofdster van het sterrenbeeld Leeuw. De maan blijft nog twee dagen lang bij de majestueuze leeuw voordat hij zijn reis voortzet en de volgende sterrenbeelden binnengaat.

16.6. Spica ontmoet de maan
Let op 16 juni op een nauwe ontmoeting aan de nachtelijke hemel tussen de maan en Spica, de hoofdster in het sterrenbeeld Maagd. De twee naderen elkaar tot een afstand van slechts 0,25 graden. Bijna een kosmische kus tussen deze twee hemellichamen. Spica, vaak bedekt door de maan, ontsnapt vandaag aan deze bedekking. Toch biedt de kleine afstand tot de maan een uitstekende gelegenheid voor waarnemers en fotografen om dit evenement vast te leggen. Houd je telescopen en camera’s dus klaar.

27.6. De maan ontmoet Saturnus
In de nacht van 27 op 28 juni komt de maan relatief dicht bij Saturnus. Op zijn reis komt de maan in de buurt van de planeet en het lijkt bijna alsof hij Saturnus zal bedekken. Vanuit ons gezichtspunt is dit fenomeen echter niet zichtbaar, aangezien de maan en Saturnus pas na middernacht zichtbaar zijn. Er is nu helaas geen bedekking – daar moeten we nog even op wachten.

28.6. De maan ontmoet Neptunus
Wanneer de rest van de wereld nog slaapt: in de vroege ochtenduren van 28 juni beweegt de maan langzaam naar Neptunus, de verre gasreus aan de buitenrand van ons zonnestelsel. Met een telescoop kunnen we proberen een glimp van deze planeet op te vangen. Vanwege zijn grote afstand verschijnt hij echter alleen als een kleine schijf zonder herkenbare details.

Juli
1.7. Komeet 12P/Olbers
Kometen zijn bezoekers van het binnenste zonnestelsel voordat ze lange tijd weer verdwijnen in de buitenste regionen van het zonnestelsel. Dat ze helder worden, gebeurt maar soms. Dit jaar hadden we al het geluk de komeet Pons-Brooks te observeren. In juli is een relatief heldere komeet aan de hemel te zien: de komeet 12P/Olbers. Hij bereikt begin van de maand een helderheid van 7,5 mag en is te zien met een verrekijker of een telescoop. Helaas staat hij dicht bij de horizon, wat de waarneming niet zo gemakkelijk maakt. Zoek eerst een locatie met een goed uitzicht op de horizon. Daarnaast moet de horizon kristalhelder zijn, want zelfs kleine of dunne wolkensluiers verstoren de waarneming. Maar als de omstandigheden goed zijn, moet je de waarneming zeker proberen.

2./3.7. De maan ontmoet Jupiter, Mars, Uranus en de Plejaden
De dageraad van 2 en 3 juli biedt een mooi schouwspel aan de hemel: de dunne maansikkel ontmoet in de loop van de nacht de planeten Jupiter, Mars en Uranus. Al deze objecten bevinden zich in de buurt van de sterrenhoop de Plejaden. Deze constellatie biedt een uitstekende gelegenheid voor astrofotografie, om de samenkomst van de verschillende hemellichamen vast te leggen.

6.7. Ceres in oppositie
In de nacht van 6 juli bereikt Ceres, de grootste dwergplaneet van ons zonnestelsel, zijn oppositiepositie. Dit betekent dat hij, gezien vanaf de aarde, precies tegenover de zon staat en dus de hele nacht aan de hemel zichtbaar is. Met een helderheid van 7,3 mag is Ceres onder ideale omstandigheden theoretisch ook met een verrekijker zichtbaar, hoewel een telescoop wordt aanbevolen voor de waarneming. Vanwege zijn sterachtige verschijning is het noodzakelijk om een zoekkaart te gebruiken om Ceres aan de sterrenhemel zeker te identificeren. Zonder de kenmerkende eigenschappen van een planeet vereist het waarnemen van Ceres dus zorgvuldige planning en observatie.

15.7. Mars ontmoet Uranus
In de vroege ochtend van 15 juli is het de moeite waard om naar de hemel te kijken, wanneer Mars net onder Uranus langs trekt. De twee planeten naderen elkaar tot ongeveer een halve graad. Dit betekent dat ze in het telescopisch beeldveld verschijnen met een groothoekoculair. Heb je dit al eens gezien? Een mooie gelegenheid. Vanaf 2 uur ‘s ochtends kun je beginnen met waarnemen. Na verloop van tijd stijgen beide planeten hoger aan de hemel, wat hun zichtbaarheid en waarneembaarheid verbetert.

23.7. Pluto in oppositie
De dwergplaneet met het grote hart staat vandaag in oppositie tot de zon en bereikt een helderheid van 14,3 magnitude. Daarom is deze voormalige planeet alleen met grote telescopen zichtbaar. Toch is het mogelijk om hem met kleinere telescopen te fotograferen. Voor de waarneming worden zoekkaarten aanbevolen.

30.7. Delta Aquariden
Kijk op 30 juli uit naar de Delta Aquariden. Deze meteoren verschijnen in het sterrenbeeld Waterman en bereiken een maximale snelheid van 25 per uur. De beste tijd om te observeren is voor middernacht, omdat de maan in de tweede helft van de nacht boven de horizon verschijnt. Een interessant schouwspel voor iedereen die van vallende sterren houdt.

30.7. De maan ontmoet Mars, Jupiter en Uranus
In de vroege ochtend van 30 juli zijn de maan, Mars en Jupiter te zien in een opvallende constellatie aan de hemel, dicht bij de bekendste sterrenhoop de Plejaden. Omringd door de prominente sterren Aldebaran en Capella vormen ze een indrukwekkend beeld aan de nachtelijke hemel. Als je bij het begin van de dageraad naar de hemel kijkt, kun je niet anders dan deze mooie constellatie bewonderen.

Augustus
12.8. Perseïden
Onder de wijde augustushemel ontvouwt zich een kosmische voorstelling: de vallende sterren van augustus.
De Perseïden, zoals ze door astronomen worden genoemd, schieten deze avond talrijk over de hemel en we kijken vol verwachting naar boven. Misschien ontdekken we heldere exemplaren waar we bijzonder van kunnen genieten.
De media beloven meestal een spectaculair vuurwerk van 100 vallende sterren per uur, een regen van vallende sterren. Dat is meestal overdreven. Maar zelfs zonder “overdrijvingen” kunnen de Perseïden voor ons een zintuiglijke en fascinerende ervaring zijn.
De maan staat in het eerste kwartier en gaat nog voor middernacht onder, daarna kunnen we ongestoord in het donker observeren. Alleen een comfortabele deken, een warme thee en enthousiaste vrienden die meekijken ontbreken nog – zo kan deze avond alleen maar slagen.

14.8. Mars ontmoet Jupiter
In de vroege uren van 14 augustus vindt een opmerkelijk evenement plaats voor waarnemers, aangezien Mars en Jupiter elkaar naderen tot een uiterst kleine afstand van slechts 0,3 graden. Deze kleine afstand is zeldzaam in vergelijking met de gebruikelijke afstanden tussen planeten aan de hemel en lijkt bijna alsof de twee planeten elkaar raken. Een ideale gelegenheid om een verrekijker of telescoop te pakken en het evenement te observeren. Je kunt beide planeten in één gezichtsveld zien, zelfs bij hoge vergroting – een spectaculair schouwspel dat niet vaak voorkomt.

21.8. De maan bedekt Saturnus
In de nacht van 21 augustus biedt zich een heel bijzonder schouwspel aan: de maan bedekt de planeet Saturnus. Hoewel de maan en Saturnus al in de avonduren te zien zijn, vindt de daadwerkelijke bedekking pas in de vroege ochtenduren plaats. Om 5:32 uur, wanneer de maan Saturnus vanaf zijn verlichte kant nadert, begint de bedekking. De planeet met de ringen verdwijnt ongeveer een uur achter de maan en komt rond 6:32 uur weer tevoorschijn aan de onverlichte kant van de maan. Op dat moment staat de maan nog boven de horizon, hoewel de zon al ongeveer 10 minuten is opgekomen.

26.8. De maanontmoet de Plejaden
Op 26 augustus vindt een interessante astronomische ontmoeting plaats: de maan bevindt zich in de beroemde sterrenhoop de Plejaden. Daarnaast: in de vroege ochtenduren (vanaf 5:40 uur) beweegt de maan zich vanuit het westen naar de heldere ster Atlas en bedekt deze. Maar dat is nog niet alles, want in het sterrenbeeld Stier is er nog meer te ontdekken: als je iets lager kijkt, ontdek je de planeten Mars en Jupiter. Ook de planeet Uranus bevindt zich in hetzelfde sterrenbeeld, maar omdat hij alleen met een verrekijker of telescoop te zien is, heb je een zoekkaart nodig.

27.8. De maan ontmoet Jupiter en Mars
In de nacht van 27 augustus is het de moeite waard om naar het sterrenbeeld Stier te kijken, dat in de tweede helft van de nacht boven de horizon verschijnt. Het sterrenbeeld wordt vergezeld door de planeten Jupiter en Mars. Vooral bij het eerste licht van de dageraad, wanneer de hemel blauwachtig kleurt, vormen ze samen met de afnemende maan een ongelooflijk mooi trio.